Dyrlægen informerer om
SLIDGIGT

Mange ældre hunde af de større racer får problemer med at rejse sig, gå og løbe på grund af slidgigt i rygrad og/eller led.

Hundenes tilværelse kan dog ofte gøres lettere, bedre og de kan få et længere liv ved foderændring, smertestillende medicin, akupunktur og tilpas motion.


Ældre hundes led, ryg og muskulatur vil ligesom hos mennesker være præget af årenes slid, og alderdommens forandringer. Det kan komme til at nedsætte hundenes smidighed og udholdenhed. Det er mest hunde af store racer, der får problemer med slid- gigt, men det kan også forekomme hos de mellemstore hunde. Det er forskelligt fra hund til hund, hvor store forandringer der vil komme i led og ryg, og hvor meget det vil genere hunden.

Symptomerne varierer meget, afhængig af hvor på kroppen forandringerne er, og hvor generende de er. Nogle hunde kan få svært ved at rejse sig efter hvile, men kan efter at have gået lidt virke helt ubesværede. Andre hunde bliver halt på et enkelt ben efter motionering, mens nogle kan have problemer med at springe op eller ned.

Gigt kan ikke helbredes, og tilstanden vil som regel langsomt forværres. Gangbesværet kan variere, så det i perioder er mere udtalt end andre. Men der er forskellige muligheder for at forbedre tilværelsen ved hjælp af kostændring, smertestillende medicin, tilpas motion eller akupunktur.

Hvor meget og hvor hurtigt gigten vil påvirke hunden, er umuligt at forudsige.


Undersøgelse

Når ejeren får mistanke om, at der er et problem, bør den ældre hund have en helbredsundersøgelse. Først skal det udelukkes, at den langsomme og besværede gang ikke skyldes andre lidelser som f.eks. hjerte-, lever- eller nyreproblemer.

Hundens ben og ryg undersøges for at vurdere om, der henholdsvis er normale reflekser, begyndende muskelsvind, og/eller hævede led. Hvis der er nedsatte reflekser, kan der være tale om en nerveskade eller et nervetryk af mere eller mindre permanent art. Muskelsvind opstår enten som alderdoms- forandring, hvor muskelvæv går tabt og erstattes af bindevæv, eller som følge af at benet aflastes på grund af smerter.

Der bør tages røntgenbilleder af den del af kroppen, der volder problemer (ryg, bagkrop eller forben). På røntgenbillederne ses ofte større eller mindre forkalkninger omkring det dårlige led eller mellem ryghvirvlerne. Men forandringernes størrelse fortæller ikke altid noget om, hvor dårligt hunden har det, eller vil få det. Der kan være forandringer, der ser ganske små ud på røntgenbillederne, men som giver mange smerter, mens der kan være store forandringer, der tilsyneladende ikke generer hunden. Man skal også være opmærksom på neglene, - om de alle er vildtvoksende, eller om enkelte eller en hel potes negle er nedslidte. Meget lange negle kan hæmme hundens gang. Nedslidte negle på en pote eller en enkelt negl viser at hunden slæber poten eller går skævt på den.


Behandling

Fodring
Den ældre hund med begyndende gangbesvær kan eventuelt få hjælp gennem en ændring af foderet. Til hunde med normal vægt er der udviklet foder specielt tilpasset ældres hundes behov. Det indeholder de mineraler, som ældre hunde har brug for. Desuden er foderet fremstillet, så den "gamle tarm" nemmere kan optage og udnytte næringsstofferne.

Til overvægtige hunde bør der bruges et slankefoder. Der findes forskellige slags produkter både på dåse og som tørfoder. Få vejledning hos dyrlægen.


Motion
Hunde, der har svært ved at gå, vil ofte få det bedre ved behandling med smertestillende medicin, og derefter kunne begynde at gå længere ture. Øget motion vil hjælpe til en bedre kondition, styrke musklerne for bedre at støtte de svage led og medvirke til at forhindre overvægt.


Smertestillende medicin
Smertestillende medicin fås i håndkøb, mens decideret gigtmedicin er receptpligtig. Medicinen kan hjælpe hunden til at gå bedre, og ofte bliver hunden mere livlig og glad. Få vejledning hos dyrlægen.


Akupunktur
Behandling med akupunktur på et dårligt led eller rygparti kan afhjælpe smerterne i længere perioder. Der skal i reglen foretages 3-6 behandlinger.

Udover forholdsreglerne nævnt ovenfor, er det vigtigt ved slidgigt, at hunden sover et sted, hvor der ikke er træk og der skal være blødt underlag på lejet. Man bør som nævnt også være opmærksom på neglenes længde. De kan blive så forvoksede på de ældre hunde, at de generer bevægelsen.


Forebyggelse

Gigtproblemerne kan forebygges ved at holde hunden slank og i god kondition. Hvis hunden har et svagt led - enten medfødt eller forårsaget af en skade - bør ejeren forsøge ikke at overbelaste det. F.eks bør en hund med lændeproblemer ikke springe op, så lænden strækkes.

Det er umuligt at give en generel beskrivelse af, hvor dårlig hundens tilstand skal være, før det er synd for den. Det bør vurderes i hvert enkelt tilfælde, men når hunden ikke selv kan rejse sig, er det uværdigt for den, og den bør aflives. Men tal altid med en dyrlæge om det.

Hjælp til ældre gangbesværede hunde kan bestå i:

- Foderændringer
- Motion
- Smertestillende medicin
- Akupunktur
- En blød soveplads uden træk
- Velklippede negle

Har du spørgsmål om andre emner, er du velkommen til at kontakte os eller bruge dyrlægebrevkassen